Jean-Jacques Lebrun en éclaireur…
Victorieux de la Finale de la Coupe de France à Nantes en 2006, le Picard Jean-Jacques Lebrun s’impose parmi les grands favoris de celle qui aura lieu en 2008 à Châteauroux en remportant de façon magistrale la répétition générale grandeur nature de 2007.
Malgré la vague de défections enregistrées par les organisateurs, le plateau avait fière allure. Ils ne sont finalement que 97 à s’élancer mais, effet Finale oblige, 12 Comités régionaux sont représentés au départ du Parc de Belle-Isle au cœur de la capitale Berrichonne. Pierre Roché, sur des routes qu’il connaît bien, s’empare d’entrée du commandement et termine la courte 1e étape avec Éric Brunson dans son sillage. Philippe Taffonneau, sur la lancée de son excellente saison, s’accroche à la 3e devant Jean-Jacques Lebrun qui avoue, mais ce n’est un secret pour personne, ne pas aimer la nuit et encore moins attaquer un rallye directement en nocturne. Joli 6e du général, Stéphane Clair conclu en leader du groupe N cette 1e étape devant Michel Morin. Damien Pijassou repousse hors du podium provisoire le Mayennais Jean-Pierre Landron. La bagarre s’annonce passionnante en groupe F2000 avec Sébastien Bernollin, fragile leader pour 0″4, devant Stéphane Nicolet et Nicolas Hernandez à porté de fusil.
Coup de théâtre au départ de la 2e étape avec Stéphane Clair qui égare les clefs de sa Mitsubishi et se trouve lesté de 1′50″ de pénalité. Il va devoir cravacher pour espérer reprendre son bien. 2e coup de théâtre à l’issue de l’ES3 avec les problèmes de moteur qui affectent Pierre Roché. La Subaru ne tourne plus rond et les hommes du Team FJ jetteront l’éponge à l’issue de l’ES6. Éric Brunson ne profitera pas bien longtemps du fauteuil de leader. Il rend son carnet dans l’ES5 des suites de la casse du moteur de sa Mitsubishi. Jean-Jacques Lebrun, qui n’en demandait pas tant, s’installe en tête et ne compte pas laisser sa place. Philippe Taffonneau tentera de lui mener la vie dure, mais inexorablement le Picard se défera de l’emprise du Tourangeau pour aller cueillir les lauriers de la victoire. Thierry Jeandot, en proie à des soucis de direction, préserve une excellente 3e place face à Stéphane Clair, de retour du diable vauvert après sa pénalité matinale et qui rafle le groupe N. Dernier coup de théâtre avec la victoire surprise en groupe F2000 de Sébastien Bernollin qui profite de la casse de la boîte de Stéphane Nicolet dans l’ultime chrono.
Groupe A : L’homme des grands évènements…
Jean-Jacques Lebrun aime les épreuves longues et difficiles. Ce Rallye de l’Indre en apporte une nouvelle preuve. Philippe Taffonneau confirme son excellente saison 2007 et fait acte de candidature pour la Finale de 2008. Il faudra compter sur lui comme il faudra compter, sans doute, sur Thierry Jeandot si la mécanique veut bien l’épargner. Au pied du podium et leader de la classe A7, Jean-Christophe Pitois prend ses marques pour son 2e départ avec sa toute nouvelle voiture. Débarrassé de Nicolas Ricourt qui s’enflamme à domicile et sort de la route dans l’ES7, il devance le revenant Jean-François Caillault (1e en A7K) qui a ressorti la Clio Maxi après plus d’un an d’interruption. Jean-Charles Beaubelique, avec une transmission à l’agonie, ne prend que la 3e place de la classe (11e du groupe) derrière Yannick Ramé. Patrice Gaultier aurait eu son mot à dire, mais il sort de la route pour le compte à l’arrivée de l’ES3. 6e du groupe, Patrick Lopez s’impose dans la classe A6K. Laurent Fauguet avait pris la tête, mais il se pose sur un talus de l’ES5 et ne peut repartir. Philippe Bouyer prend la 2e place de la classe. Thierry Bureau remporte la classe A6, imité par Patrick Brunerie en A5.
Groupe N : Les remontées de Stéphane Clair et Régis Martin…
Stéphane Clair devrait se souvenir de ce Rallye de l’Indre. Les clefs perdues et la pénalité qui va avec ne pénalisent pas l’Orléanais à l’arrivée. Peut-être aurait-il pu envisager la dernière marche du podium ? En panne de phares le vendredi soir, Régis Martin se reprend le lendemain et remonte un à un ses adversaires pour grimper sur la 2e marche du podium et s’imposer en N3. Damien Pijassou, leader du groupe après l’ES4, a tenu la tête de la classe jusqu’à l’ES5. Il laissera ensuite filer Régis Martin mais n’en conservera pas moins une probante 3e place de groupe. Que dire de Jean-Sébastien Vigion ? Sa performance est tout simplement exceptionnelle. Placer une petite Volkswagen Polo à la 4e du groupe (1e N2, bien entendu) apporte le respect le plus absolu. C’est vrai que les grosses groupe N se sont cassées les dents. Jean-Luc Roché qui essayait la Subaru Impreza SpecC du Team FJ casse le moteur et renonce à l’issue de l’ES5, Jean-Pierre Landron conclu une bien piètre saison 2007 par un nouvel abandon dans l’ES7. Michel Morin s’égare dans l’ES4 et termine le rallye avec une Ford Escort Cosworth un peu abîmée à la dernière place du général. Sébastien Meurisse remporte la classe biberon (N1) de haute lutte face à Sébastien Devineau, déçu de s’incliner sur ses terres.
Groupe F2000 : Ultime rebondissement…
Stéphane Nicolet n’avait pas volé la victoire qui semblait se dessiner. Sébastien Bernollin s’était bien battu et se satisfaisait, avec une auto bien fatiguée, de la place de dauphin. Le final n’est en que plus cruel avec cette maudite boîte casse si près du but pour le Franc-comtois laissant un Bourguignon tout surpris de rafler les lauriers. Pour une fois relativement épargné par les ennuis, Alexandre Ivaldi récupère une fort belle 2e place. Marc Ledue monte, de façon inespérée, sur la dernière marche du podium après le retrait de Christophe Charloton à 2 épreuves du but. Victime de sa direction, le Tourangeau réalisait à nouveau une performance de tout premier ordre mais, il offre la victoire de classe 13 à Éric Vouillon, 5e du groupe. Philippe Dervillé et Nicolas Hernandez pouvaient prétendre à une place sur le podium, mais la mécanique en décidait autrement et ils rendaient leur carnet à l’issue de l’ES5. À l’arrivée d’un rallye éprouvant pour les petites autos, David Charloton prend une superbe 4e place de groupe assortie de la victoire de classe 12. Patrice Launay, habituel épouvantail de la catégorie, n’avait pas dépassé le stade de l’ES3 de même que Gérard Sainson, victime de son moteur dans l’ES5. Vainqueur de la classe 11 Anthony Caplan ramène sa minuscule Fiat Seicento à l’arrivée et à la 6e place du groupe.
Groupe GT : Serge Faucher logiquement !!!…
Ils n’étaient que deux équipages au départ et Serge Faucher s’impose logiquement à Pascal Cuénin.
Repères :
Date : 26 & 27 octobre 2007
24e édition (2e en national)
Organisation : Écurie Berrichonne
Site : www.rallye-indre.com
Lieu : Châteauroux (36)
Longueur : 377,600 Km
2 étapes & 4 sections
11 épreuves spéciales
Buzançais / Saint-genou : 4 x 7,200 Km
ZI Aéroportuaire Déols : 1 x 2,000 Km
Pellevoisin / Heugnes : 3 x 12,550 Km
Langé / Vicq / Veuil / Valançay : 3 x 18,300 Km
Soit : 114,550 Km chronométrés
97 partants
53 classés